A Nap titka: Hogyan ég el 600M tonna hidrogén évmilliárdokig?

A Naprendszer tömegének 99,8 százalékát a Nap teszi ki. A a Nap energiatermeléséről és élettartamáról szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. Ez a hatalmas tömeg alapvető fontosságú a gravitációs vonzásához és a benne zajló nukleáris fúziós folyamatokhoz. Ez a folyamat táplálja csillagunkat, ugyanakkor hihetetlen mennyiségű hidrogént fogyaszt másodpercenként. A központi kérdés tehát az, hogy hogyan képes fenntartani ezt a kolosszális energiafelhasználást évmilliárdokon keresztül anélkül, hogy gyorsan kimerítené az erőforrásait.

A Nap főként hidrogént alakít át héliummá a magjában zajló nukleáris fúzió során, ami elképesztően hatékony energiatermelést jelent. Ez a folyamat, bár hatalmas mennyiségű hidrogént fogyaszt, egyben hihetetlenül hatékony, mivel a tömeget energiává alakítja az E=mc² összefüggés szerint. Annak ellenére, hogy másodpercenként mintegy 600 millió tonna hidrogén ég el, a Nap óriási mérete azt jelenti, hogy üzemanyag-ellátása gigantikus. A tudósok becslései szerint a Napnak még további 5 milliárd évre elegendő hidrogénje van ahhoz, hogy továbbra is fényt és hőt sugározzon, ami a csillag hatalmas hidrogén-tartalékainak bizonyítéka.