Légy az üvegben: Repülve nehezebb, mint ülve? A fizika válaszol!

Képzeld el a következő fizikai dilemmát: egy befőttesüveg tele legyekkel egy precíziós mérlegen áll. A a légy súlyának rejtélyéről szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. Sokan felteszik a kérdést, vajon nehezebb-e az üveg abban az esetben, ha a benne lévő legyek repülnek, szemben azzal, ha nyugodtan ülnek az üveg falán vagy alján. Ez a látszólag egyszerű kérdés valójában a fizika alapelveit feszegeti, például az aerodinamikát és Newton harmadik törvényét. A közhiedelemmel ellentétben a válasz nem annyira magától értetődő, mint amilyennek elsőre tűnhet.

Amikor egy légy repül egy zárt üvegben, a szárnyai által keltett légáramlatok lefelé irányuló erőt fejtenek ki a levegőre. Ez az erő, Newton harmadik törvénye értelmében, pontosan megegyezik a légy súlyával, amit a levegőn keresztül közvetít az üveg aljára. Éppen ezért az üveg teljes súlya nem változik attól függően, hogy a legyek repülnek vagy ülnek; a rendszer összsúlya állandó marad, mivel a légy súlya vagy közvetlenül az üvegre hat (ülés esetén), vagy a levegőn keresztül (repülés esetén). Ez a lenyűgöző fizikai jelenség rávilágít arra, hogy a zárt rendszerekben a tömegmegmaradás elve miként érvényesül még a dinamikus mozgások során is.